Texto original publicado en la desaparecida Esquinadelcine.com
Estados Unidos se fundó sobre la base de la libertad de religión, pero gracias a una variedad de gobiernos cada vez más conservadores y la cultura pop siendo impregnada de “la palabra de Dios”, logró convertirse en un país cristiano supremacista con el tiempo. Aquí es donde se concibió el Templo Satánico. Contrariamente a la creencia popular, no fueron fundados para alabar al diablo, si no que fue creado para exponer la hipocresía de un país que ya no valora la libertad de religión de la manera más elaborada y ofensiva posible… o al menos eso plantean en esta cinta.
El documental de la directora Penny Lane, Hail Satan? (2019) podría haberse tratado de las grandes batallas del Templo Satánico durante la administración de Trump, ya que nos muestra que todas las religiones que no sean el cristianismo son ignoradas en gran medida por un presidente que con frecuencia se jacta de son "una nación bajo Dios". En cambio, se enfoca en los desafíos más pequeños que enfrenta el grupo para garantizar que uno de los valores fundacionales del país sea honrado, incluso si eso significa erigir estatuas gigantescas del Diablo junto a los Diez Mandamientos para cumplirlo. Es una idea a pequeña escala de la ridiculez de sus batallas diarias, ya que intentan recuperar la imaginación del público sobre un tema en gran parte olvidado o ignorado por muchos estadounidenses.
Lane se enfoca en gran medida en el co-fundador y portavoz del Templo, el enigmático Lucien Greaves. Además de una lección de historia de cómo se involucró en el grupo y sus controversiales apariciones en los medios, lo seguimos a Little Rock, Arkansas, donde busca erigir una estatua de Baphomet junto a la de los Diez Mandamientos para demostrar que hay libertad expresión y de religión del país. Esto resulta en una fuerte polémica, mostrando lo mucho que mezclan la religión los políticos conservadores del estado ante una moral integral del país, y cuán difícil es para ellos obtener ser imparciales.
Cuando vemos a un miembro del Templo en una luz negativa, pronunciando un sermón pidiendo derramamiento de sangre a pesar de sus claras intenciones pacifistas, ella se convierte en objeto de controversia y se retira oficialmente del grupo, el por qué otros miembros que igualmente han fracasado con sus intentos en las protestas políticas no se les da un análisis igualmente crítico es algo que me resultó molesto o una oportunidad perdida para explorar otras áreas y temas del Templo Satánico. Lane ha expresado que deliberadamente omitió gran parte del conflicto interno del Templo de la película final, lo que significa que nos queda es entonces una cinta muy entretenida, pero lejos de la imagen completa y complicada de una organización que trabaja para restaurar la cordura de la manera más loca posible.
En general la película hace buen uso del humor irónico por parte del Templo, incluso si a veces parece que lo están usando como un escudo de una manera que resta valor a sus valores humanistas centrales. Afortunadamente, la directora se abstiene de transformar su película en propaganda de la “causa satanista” e intenta ser lo más imparcial posible. Su intención inicial era hacer un documental que trazara el "pánico satánico" entre los años 70 y 90, pero en cambio encontró una iteración de ese pánico moral injustificado que todavía es común hoy en día. Centrándose en dos intentos a pequeña escala, nominalmente administrativos, de desafiar el dominio cristiano en el gobierno, ha elaborado algo mucho más impactante que una lección de historia que ya se ha cubierto ampliamente en otras obras.
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